BMA autrement : en service pour renforcer la sûreté du fret aérien

À première vue, BMA et l'Office fédéral allemand de l'aviation dont le siège se trouve à Braunschweig n'ont pas grand chose en commun. Mais il y a toutefois des choses qui nous unissent. La sûreté de l'aviation et des installations a ainsi une grande importance pour nos deux organisations. De temps en temps, l'administration fédérale allemande en charge des missions d'aviation civile utilise notre entrepôt logistique, afin d'y vérifier de quoi les chiens renifleurs d'explosifs sont capables. Au cours de l'entretien, l'examinateur Jens Reinbeck explique pourquoi notre entrepôt est un bon site d'épreuve, ainsi que la mission d'importance remplie par les chiens. Et cet homme de 56 ans explique aussi comment les animaux dénichent les explosifs. 

Leur tâche consiste à améliorer la sûreté aérienne. Avant d'être transportés jusqu'aux aéroports allemands, le courrier aérien et toutes les autres marchandises sont contrôlés par des prestataires dans de grands hangars. Ces entreprises utilisent aussi des chiens de service en plus des appareils à rayons X pour s'assurer qu'aucun explosif n'est caché dans le fret et ne représente un risque pour le trafic aérien. L'Office fédéral de l'aviation est responsable de la sécurité de la chaîne logistique du fret aérien en Allemagne – et donc aussi de l'examen et de l'approbation des chiens renifleurs d'explosifs.

L'entrepôt répond parfaitement à nos besoins, car il est très grand et possède de nombreux rayonnages. Nous avons donc beaucoup de possibilités pour y déposer et cacher nos échantillons d'odeur et pour laisser les chiens les retrouver. 

Je suis le plus souvent le premier à arriver le jour de l'épreuve. Je parcours ensuite tout l'entrepôt en m'assurant qu'il n'y a rien où les chiens pourraient se blesser. En même temps, je décide de l'endroit où placer les récipients avec les échantillons d'odeur. Mes collègues me rejoignent ensuite – notamment celui qui apporte avec lui l'explosif placé dans un récipient sécurisé. 

Au cours de sa formation, le chien est conditionné à reconnaître l'odeur de différents explosifs. Il est donc important qu'il obéisse et qu'il aime jouer. Son jouet préféré est immédiatement utilisé, quand le chien a réussi à flairer l'explosif et qu'il indique où il se trouve – par exemple en s'asseyant, en s'immobilisant ou en se couchant. 

Oui, c'est ce qui le motive. Il sait très bien que quand il flaire l'explosif, son maître ou sa maîtresse arrive immédiatement et le récompense en jouant avec lui. Le dressage d'un chien renifleur d'explosifs dure en général de quatre à cinq mois. Plus le temps passe et plus les exercices de recherche deviennent difficiles. Mais ce qui ne change pas, c'est que le chien obtient une confirmation à chaque fois qu'il a réussi. C'est ainsi qu'il est conditionné. 

Tous les chiens disposent d'un odorat particulièrement développé. Leur truffe compte d'innombrables petits capillaires qui peuvent atteindre tous ensemble la taille de deux ou trois terrains de football. En principe, on peut dire que plus le museau du chien est grand et mieux il peut sentir. L'important est que le chien ait bien été formé, afin de pouvoir effectuer constamment des recherches sur une longue période. 

Les chiens de service typiques sont les bergers allemands et belges. Mais la race hollandaise de bergers et les chiens de chasse conviennent bien aussi. De 60 à 80 chiens renifleurs d'explosifs sont en service en Allemagne. Une fois leur travail effectué dans les hangars de fret, ils rentrent le soir à la maison avec leur conducteur ou conductrice de chien. L'être humain et l'animal forment ainsi une équipe. Les chiens renifleurs d'explosifs ne sont pas uniquement des chiens de service, mais aussi des chiens de famille. 

Une personne peut parfois être en état d'excitation au cours d'un examen. Cela se transmet souvent ensuite au chien par l'intermédiaire de la laisse. Il réagit de manière sensible, quand son maître est troublé. Mais l'excitation retombe, une fois que la première zone d'examen a bien été traitée. Il y a en tout 18 recherches différentes à réaliser avec des tâches diverses. 

Très bien. Les trois chiens ont été reçus. L'ambiance ensuite est bien entendu différente de celle qui précède : le chien de service et son conducteur ou sa conductrice se réjouissent ensemble d'avoir réussi l'examen.