Une substitution en douceur

L'industrie agro-alimentaire recherche de nouveaux concepts et idées pour améliorer les propriétés nutritionnelles des aliments. BMA y contribue largement.

Afin de modifier les recettes et pouvoir étiqueter un produit alimentaire comme étant sans sucre, il faut un autre édulcorant pour remplacer le saccharose ou les sources de sucre contenant du glucose. BMA enregistre ici l'intérêt croissant du marché qui se reflète dans la demande de technologies et de procédés pour fabriquer des substituts du sucre sous une forme cristalline.

Grâce aux substituts du sucre employés, il est possible de produire des aliments dont le goût et l'aspect sont comparables aux recettes traditionnelles. C'est ce goût sucré associé à une valeur énergétique réduite et à un indice glycémique faible qui rend ce groupe de produits si intéressant pour l'industrie agro-alimentaire. Ces produits sont également intéressants pour l'industrie chimique, quand il s'agit de produits chimiques dits plateformes dans le domaine de la chimie verte.

Comme le saccharose, les substituts du sucre font partie des glucides. D'un point de vue juridique, il s'agit d'édulcorants appartenant aux sucres alcools en raison de leur structure chimique. Ils sont aussi souvent appelés polyols.

L'une de leurs principales caractéristiques des substituts du sucre est leur goût sucré. Par rapport au saccharose, leur pouvoir édulcorant est certes plus faible et est de 40 à 80 % selon le produit, mais le profil gustatif de certains substituts du sucre se rapproche beaucoup de celui du sucre alimentaire.

Les substituts du sucre sont fabriqués à l'échelle industrielle par la fermentation ou l'hydrogénation des substrats glucidiques (monosaccharides ou disaccharides) à partir de matières premières renouvelables. De nouveaux procédés de synthèse permettent aussi de produire des sucres dits rares. Leurs propriétés spécifiques sont certes connues, mais ils ne pouvaient pas encore être utilisés jusqu'à maintenant dans les denrées alimentaires à cause de leur disponibilité réduite.

Depuis des décennies, BMA est un constructeur de premier plan de machines et d'installations pour produire du saccharose, du glucose et du fructose. Nous utilisons également notre savoir-faire technologique en matière de procédés et de processus pour les produits du groupe des polyols. En raison de leur structure chimique, ces substances possèdent différentes propriétés physico-chimiques. C'est ainsi que les différents sucres et leurs substituts varient également par leur solubilité, le comportement de cristallisation ou la forme des cristaux. Cela demande une procédure spécifique, aussi bien pour la cristallisation que pour toutes les autres étapes technologiques.

Nous déterminons les valeurs des substances par des recherches à l'échelle du laboratoire, nous analysons les propriétés de cristallisation et nous estimons s'il est possible de les transférer à l'échelle du centre technique. Les essais pilotes menés dans le centre technique de BMA servent à vérifier les résultats du laboratoire, ainsi qu'à déterminer et à optimiser les paramètres d'un processus ; cela peut se faire de manière continue ou discontinue. Nous utilisons ensuite ces conclusions pour prouver la faisabilité technique des étapes technologiques à l'échelle industrielle et aussi pour concevoir les appareils et les machines. Notre phase d'étude commence par le développement du concept technique qui intègre les résultats des examens et les exigences spécifiques des clients.

En tant que fournisseur de solutions intégrées, nous aidons nos clients à développer et à réaliser leurs projets de l'échelle du laboratoire jusqu'à l'étude et à la livraison d'une installation industrielle, en passant par l'installation pilote. Les étapes de la production que sont l'évaporation, la cristallisation, la séparation et le séchage font partie des compétences clés de BMA et sont toujours au centre de l'attention.